Template est un mot anglais qui peut se traduire par modèle ou gabarit.
Le principe est de séparer le code PHP de la mise en page HTML. Le code PHP dans un fichier, la mise en page contenant les balises HTML dans un autre fichier. On se retrouve alors avec, d'un coté, le script qui fait tout ce qu'il a à faire (ex.: récupération de données dans une base de données, traitement...), et d'un autre coté, la mise en page avec des zones prédéfinies où seront placées les données générées par le script. L'avantage évident est de pouvoir travailler uniquement sur la mise en page, sans modifier quoi que ce soit dans le code php et inversement, ou de diviser efficacement le travail à faire, le programmeur s'occupant uniquement de la partie scripting, et le designeur, de la mise en page.
Une méthode simple consiste à utiliser les possibilités des inclusions côté serveur (la fonction 'include()'). Une autre manière de procéder de manière efficace et rigoureuse est l'utilisation de modèles de page (template).
La bonne gestion des modèles de pages est un atout considérable pour certains programmes (ce constat n'est en effet pas toujours vrai) : en séparant la présentation du contenu, les modèles de pages permettent de personnaliser l'interface, ou de repenser celle-ci (pour l'adapter, le cas échéant, à une nouvelle charte graphique) avec la plus grande facilité. Les tâches sont par ailleurs mieux partagées entre le webmaster et l'équipe de développement.
Exemple concret
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Commençons par réaliser une page Web conforme à la présentation globale de notre site. Insérons alors dans notre réalisation, aux différents endroits où seront inscrites les données en sortie du script PHP, un texte explicite qui fera référence au type de données reçu. Prenons un exemple très simple, mais dont le principe pourra être repris pour l'insertion "à la volée" de contenu bien plus complexe : nous allons utiliser PHP pour insérer la date dans notre page web (imaginons que cette page soit une confirmation de la commande d'un article sur une boutique en ligne : nous voulons certainement que figure la date sur cette page). Nous aurions pu utiliser JavaScript pour cela, convenons-en, mais nous pouvons imaginer que notre script PHP définitif ne renverra pas que la date du jour, mais beaucoup d'autres données pertinentes qui seront inscrites de la même manière sur notre page ainsi formatée.
Comment ça marche ?
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Le principe de la manoeuvre est élémentaire. Nous allons utiliser PHP pour lire le contenu de la page HTML qui sert de modèle (un fichier texte ou HTML), puis nous allons remplacer tous les textes spécifiques que nous y avons insérés (et qui servent de marqueurs) par la sortie correspondante (variable) du programme PHP.
Si notre page s'appelle "modele.htm", et que notre marqueur soit : ##INSERTION_DATE##
(par exemple : <div align="center">Aujourd'hui nous sommes le ##INSERTION_DATE##</div>)
alors notre script PHP ressemblera à ceci:
<?php
// lecture de la page modèle : le code HTML est stocké dans la variable $contenu
$fichier="modele.htm";
$pointeur=fopen($fichier, "rb");
$contenu=fread($pointeur, filesize($fichier));
fclose($pointeur);
// détermination de la date
$date_du_jour=strftime("%A %d %B %Y");
// remplacement du marqueur HTML par la date
$contenu=str_replace("##INSERTION_DATE##", $date_du_jour);
// renvoi de la page au navigateur
echo $contenu;
?>
Le remplacement de la chaine "##INSERTION_DATE##" par le contenu de la variable $date_du_jour fait appel à une opération de substitution classique en PHP. On peut utiliser les expressions régulières pour des critères de remplacement plus appronfondis (avec la fonction 'ereg()').
Quelques systèmes de Templates
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Il existe de nombreux systèmes prêts à l'emploi de modèles de pages. Ils offrent de nombreuses possibilités, comme l'utilisation de blocs pour l'affichage conditionnel ou répété de données (liste de résultats retourné par une base de données par ex.).
Pour plus d'informations, voici quelques uns de ce systèmes :
- Smarty (sans doute le plus connu) :
http://smarty.php.net/
- Integrated Templates :
http://pear.php.net/package/HTML_Template_IT/
- patTemplate :
http://www.php-tools.de/site.php?file=patTemplate/overview.xml
- phpTemplates :
http://sourceforge.net/projects/php-templates/
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